Para degustar esta receta os invito a que me acompañéis hasta el lejano oriente. Que vengáis conmigo de la mano hasta un país de historia milenaria y leyendas fascinantes, de grandes emperadores y valientes guerreros, de una gastronomía que es capaz de unir en un mismo plato veinte mil sabores diferentes ¿Os apetece viajar hasta China?

Con este plato aterrizaréis directamente en el sudeste de China, en la picante región Sichuan durante la época tardía de la dinastía Qing. Cuentan que fue el plato favorito de un gobernador, Ding Baozhen, nombrado Gōng Bǎo (Guardián Palaciego) y supongo que tras comer muchos platos de estos, la receta cogió el nombre de su título oficial. Es un plato en el que no pueden faltar los cacahuetes y el picante, por supuesto.

La verdad es que tenía muchas ganas de estrenar el libro que nos regalaron estas navidades pasadas con recetas de la cocina clásica china y volver a recordar un poquito nuestro viaje a China. Aunque la mitad de las cosas que probamos no sabíamos muy bien lo que eran por que lo decidíamos a dedo sobre unas fotos, disfrutamos muchísimo probando la combinación de sabores tan diferentes y que tan poco tienen que ver con los restaurantes de aquí.

También he de decir que no siempre acertábamos y que encontramos algunas cosas incomestibles ya fuera por su sabor, su textura o su pinta... Por que ¿qué me decís de este mercado en Beijing?

Nosotros solo fuimos capaces de probar la serpiente y por que tenía pinta de trozos de calamar jajaja Y, por si os lo preguntáis, estaba rica. Como todo lo que es indefinido, era una mezcla entre pollo y pescado, algo parecido a las ancas de rana.

Pero vamos a volver al plato de hoy, que me desvío del tema...

Si queréis preparar este Pollo Kung Pao os aviso que debéis preparar el estómago. La cocina de Sichuan es famosa por sus platos picantes, pero los de picantes de verdad, de los que no debes notarte las papilas gustativas durante una semana como mínimo. 

Para que os hagáis una idea, esta receta la hemos adaptado por que incluso mi cocinillas, al que le encanta el picante, lo vio una exageración (y mi percepción de la exageración sobre el  picante que tenía era el doble, así que le quitó un poco más jaja). Si aún así queréis hacerla con las cantidades originales, tendréis que añadirles unos 3 chiles rojos grandes (o 5 pequeños) y un par de cucharadas de salsa de chile... (si lo hacéis contadnos el resultado!!). 

Con esta receta no tendréis ningún entumecimiento, pero suavecita no es... Aún así está muy rica, la combinación de las especias que lleva le da un sabor espectacular.

Aunque necesitaréis algunos ingredientes especiales como el vinagre de arroz o el aceite de cacahuete, os he indicado lo que podría ser una equivalencia con productos nuestros (esto es según el libro...) por que no todo el mundo tiene la misma suerte que nosotros y puede comprar en una tienda con productos chinos a una calle de casa jeje.

Esta vez no hay muchas fotos de los pasos intermedios simplemente por que no daba tiempo. Es un plato con el que puedes tardar un poco en preparar y cortar las cosas pero cuando te pones a cocinarlo, como todo está cortado en trozos pequeños, se hace rapidísimo. Así que no os despistéis cuando os pongáis frente a la sartén ;).

Corta en láminas finas los ajos, las cebollas y el jengibre. Limpia el chile muy bien quitándole todas las pepitas y córtalo en trozos. Reserva todo.

Si solo encuentras los cacahuetes crudos (como fue nuestro caso) no pasa nada, los puedes tostar en un periquete. Solo necesitas ponerlos pelados en una sartén sin aceite a fuego medio e ir removiéndolos para que no se quemen. En unos 10 minutos los tendréis listos, cuando veáis que tienen un color dorado.

Estos son los ingredientes que necesitaréis para preparar la salsa:  

Si no encontráis vinagre de arroz lo podéis sustituir por vino blanco y si os gusta más el azúcar blanco, también lo podéis cambiar por el moreno. Mezcla todos los ingredientes en un bol y reserva.

En otro bol más grande (tendrá que caber el pollo) añade todos los ingredientes para hacer el adobo y remueve.

Corta las pechugas de pollo a tiras. Para hacerlas con la medida adecuada, deberás cortar la pechuga en tres o cuatro tiras a lo largo...
y luego cortarlas en tacos de similar medida.

Añade el pollo troceado al bol con el adobo, remueve para que se empape bien y déjalo reposar entre 15 y 30 minutos.

Tanto si lo haces en un wok como en una sartén honda, sigue los mismos pasos, pero procura no despistarte de la sartén por que es un plato que se prepara muy rápido.

Calienta muy bien el wok hasta que humee. Agrega el aceite y repártelo por toda la sartén. 

Añade el chile cortado, remueve e incorpora el ajo y el jengibre y sigue removiendo para que no se pegue. Cuando el ajo esté dorado vierte el jerez poco a poco por los bordes y deja que se evapore el alcohol sin dejar de remover.

Añade el pollo troceado, dale un par de vueltas para que coja el sabor de las especias y deja que se haga un poco. Añade las cebollas tiernas, remueve para que se mezclen bien y deja que se hagan un par de minutos más.  

Añade la salsa que tenías reservada sin dejar de remover para que espese y, por último, los cacahuetes. 

Vuelve a remover para mezclar los ingredientes y sirve enseguida.

Lo puedes acompañar con un poco de arroz blanco.

Como ya estamos en la estación en la que, en teoría, los días de frío comienzan a aparecer, hemos decidido preparar el primer potaje de la temporada. Sé que todavía, con estas temperaturas, no apetece mucho pero ya hay que empezar a recoger recetas otoñales ¿no creéis?
El potaje que hemos preparado hoy tiene como base la soja verde, legumbre que me descubrió una compañera del trabajo hace ya un par de años, una tarde que le acompañé a un herbolario en busca de vitaminas y mejunjes varios. Me llamó la atención ver unas legumbres en medio de todo aquello (por aquel entonces yo solo conocía los brotes de soja!) y me comentó que ella las comía bastante a menudo y hasta me explicó como prepararlas. Así que las compré y desde entonces las comemos de vez en cuando para variar de las legumbres "de siempre".

Esta soja tiene un sabor muy rico y suave, además se prepara igual que unas lentejas y con la moda de poner la soja en todo ahora es muy fácil encontrarla casi en cualquier supermercado. Así que, por si todavía no os habéis decidido a probarla, os dejo un pequeño resumen de las propiedades de esta legumbre, con el que seguro caeréis en la tentación :)
La soja verde, que en algunos lugares también le llaman judía mungo, es una de las legumbres mas completas y nutritivas. Tiene un alto contenido en proteínas (más que la carne) lo que la convierte en la legumbre seca de mayor valor energético. Además. su alto nivel de fibra contribuye a prevenir y aliviar el estreñimiento, a hacer más lento el paso de los azúcares a la sangre y a reducir los niveles de colesterol en nuestro organismo. En comparación con el resto de legumbres, la soja aporta mayor cantidad de calcio, hierro, yodo, magnesio, potasio y fósforo, además de ácido fólico y otras vitaminas como B1, B2, B3 y B6.

Información: Eroski consumer y la Wikipedia.

Si utilizas la cebolla y el ajo fresco, pélalos y corta la cebolla por la mitad. Si no os gusta la textura de la cebolla o el ajo cocidos (como nos pasa a nosotros) pero sí su sabor, podéis usar los que venden en polvo, son muy útiles y no tenéis que estar buscándolo por la olla para tirarlo después de cocerlo jeje.

Coloca todos los ingredientes en la olla y cúbrelos con el agua o caldo. Salpimenta al gusto.

Nosotros tenemos una olla exprés rápida, así que en 12-15 minutos desde que empieza a salir el vapor estará listo el plato. Si es una olla normal, por lo general suele tardar más o menos el doble, pero os recomiendo que en este caso comprobéis el tiempo en otra receta que haya usado una olla igual que la vuestra, por si acaso...

Servir bien calentito junto con la carne que hemos cocido y, si os gusta, como recomendación de mi cocinillas podéis acompañar este plato con algún encurtido como guindillas en vinagre o banderillas.